Di Riccardo Formenti
La stagione 2026 della Formula Regional Europea, la FREC, è ormai alle porte. Il primo weekend di gare avrà inizio tra una settimana, dal 24 al 26 aprile sul circuito di Spielberg. L’edizione di quest’anno sarà la prima dopo la fine della collaborazione tra Alpine e il campionato, oltre che alla nuova monoposto targata Tatuus T-326. Inoltre ci sono stati anche molti cambi di sedili in questo inverno e una settimana fa si sono svolti anche gli ultimi test pre-stagionali, sempre a Spielberg. Andiamo dunque a fare un quadro generale della situazione in vista dell’inizio del campionato.
Il mercato piloti tra partenze e arrivi: i primi quattro team
Partiamo dunque dalla scuderia campione, la R-Ace Gp, che dopo aver sconfitto Prema lo scorso anno ha totalmente cambiato la propria formazione di piloti. Infatti sia Enzo Deligny che Jin Nakamura sono passati alla F3, mentre Akshay Bohra alla Super Formula Lights. La scuderia francese schiera Rashid Al-Dhaheri, dalla Prema, Yuki Sano, secondo in Super Formula Lights, e Emanuele Olivieri, dalla stessa R-Ace Gp ma di F4 italiana. Prema Racing schiera invece il pupillo Kean Nakamura-Berta, neo-campione di F4 italiana e E4, e Salim Hanna, anch’esso dalla F4. Torna a sorpresa, dopo alcuni round di assenza in F4 Tomass Stolcermanis. La Van Amersfoort Racing ha perso Pedro Clerot e Hiyu Yamakoshi, entrambi passati in F3. Al loro posto Francesco Macedo, dal campionato Eurocup-3, e Andrea Dupé, dalla F4 italiana e dall’E4. Viene riconfermato invece Dion Gowda, dopo essere stato campione rookie la scorsa stagione. I francesi dell’Art Grand Prix schierano una line-up totalmente nuova, dopo il passaggio in F3 di Taito Kato e Kanato Le e quello in Super Formula Light di Evan Giltaire. Sostituiti dunque da Kabir Anurag, pilota Academy Alpine, Alexandre Munoz, neo-campione di F4 francese, ed a sorpresa Matteo Giaccardi, dalla F4 italiana e francese.
Anche tra gli altri team ci sono tanti talenti
La Trident, quinta l’anno scorso, in particolare grazie ad un ottimo Matteo De Palo, ora in F3, questa stagione deve rinnovare tutto lo schieramento, dopo la partenza anche di Nandhavud Bhirombhakdi e Ruiqui Liu. Dalla F4 Italia arrivano Maksimilian Popov e Andrija Kostic, mentre dal GB3 Championship Kai Daryanani. La scuderia RPM ha riconfermato Giovanni Maschio affiancato dai nuovi innesti Jan Prizyrowski e Miguel Costa. Rodin Motorsport, al debutto nella serie, è riuscita ad assicurarsi nella propria schiera di piloti Alex Ninovic, vincitore del GB3 Championship. Inoltre Gabriel Gomez, dalla Prema F4, e Reza Seewooruthun. Gli olandesi di MP Motorsport hanno scelto Alexander Abkhazava, dall’Eurocup-3, Zhenrui Chi, l’anno scorso rookie con Prema in F4, e Sebastian Wheldon, altro talento “in fuga” da Prema. Per la svizzera G4 Racing, sono presenti Marcus Sæter, l’anno scorso in Van Amersfoort Racing, Saker Al Maosherji, riconfermato, e Rahim Alibhai, dall’USF Juniors. Per CL Racing invece Reno Francot.
Da segnalare che da quest’anno nella categoria non è presente Sainteloc Racing, storica scuderia del campionato, e la scuderia emiratina AKCEL Gp che dopo solo un anno ha concluso il suo programma nella categoria.
Test pre-stagionali a Spielberg: fondamentali ultimi chilometri prima della partenza
Anche a fine marzo si erano svolti tra i circuiti di Hockenheim e di Le Castellet alcuni test pre-stagionali, ma è a Spielberg dove i team sono giunti per gli ultimi due giorni di prove, fondamentali prima della partenza della stagione 2026. In particolare per sviluppare la nuova monoposto per quest’anno. I test austriaci hanno avuto inizio senza la partecipazione di molti piloti la mattina, poiché la prima sessione è stata vietata a coloro che avevano partecipato a tutto il campionato di FRME. Al mattino dunque il più veloce è stato Saker Al Maosherji, della G4 Racing. Nel pomeriggio è stato il suo compagno Marcus Sæter a segnare il giro più veloce. Anche nel secondo giorno è stato il norvegese il più efficace ed ha registrato il tempo migliore di tutti i due giorni di test. Dietro di lui segue a circa due decimi Reza Seewooruthun. Nel pomeriggio anche le scuderie favorite al titolo hanno iniziato a salire nelle posizioni più alte: prima di tutte la MP Racing, con Sebastian Wheldon primo. Segue invece a sorpresa Reno Francot per Cl Racing. Torna tra le posizioni più alte R-Ace Gp con Al Dhaheri terzo, Sano quarto ed Olivieri quinto. Complessivamente nei sei giorni di test i piloti hanno completato un totale di 7.992 giri, percorrendo circa 38.660 chilometri. Importanti dati anche per lo sviluppo delle nuove monoposto.
Il calendario
Il primo weekend si svolge, come già detto, tra una settimana, dal 24 al 26 aprile a Spielberg, in Austria. Successivamente, dopo una pausa di quasi un mese, si ritorna in pista a Zandvoort, dal 22 al 24 maggio. La stagione entra nel vivo subito il weekend successivo, tra il 29 e il 31 maggio i piloti si sfideranno infatti a Spa, in Belgio. L’appuntamento nel nostro paese sarà invece a Monza, dal 19 al 21 giugno. A inizio luglio, tra il 3 e il 5, la FREC fa tappa anche all’Hungaroring, in Ungheria. Sempre a luglio si va invece in Francia, dal 17 al 19, sul circuito del Paul Ricard. Dopo la pausa estiva ad agosto, ci si prepara ad affrontare gli ultimi due round, a partire dal 4 al 6 settembre a Imola. Gran finale di stagione quest’anno nello storico circuito di Hockenheim, in Germania, nel weekend compreso tra l’11 e il 13 settembre.
Chi trionferà quest’anno nel campionato piloti? Si riconfermerà un pilota Prema, come lo scorso anno, o qualcun altro sorprenderà? Nella competizione per team R-Ace Gp conquisterà il successo per la seconda volta consecutiva? Non ci resta che aspettare con emozione l’inizio di questa stagione della Formula Regional Europea!
